Café du Yunnan
L’origine du café dans la province du Yunnan
Il y a plus de 120 ans, en 1892, Alfred Liétard, humble missionnaire français, se rendit dans le comté de Daïdan, dans la province du Yunnan, au nord-ouest. Il apportait avec lui des graines de café qu’il planta près d’un petit village montagneux qu’il traversait. Aujourd’hui, après plusieurs générations, le Yunnan est devenu le plus grand producteur de café en Chine, avec un total de 1,8 million de mu (soit 120 000 hectares) de plantations de café et une production annuelle de 400 000 tonnes.
Les principales régions productrices sont Pu’er, Baoshan, Dehong. Grâce à l’essor de l’industrie du café et aux activités agro-touristiques et agro-industrielles qui y sont associées, le développement local de ces régions s’est considérablement accéléré.
Développement du Café
La province du Yunnan est devenue un grand planteur de café, elle bénéficie d’une importante capacité de production.
A la recherche du « bon café »
En tant que berceau du café chinois, la ville de Pu’er, située dans le sud-ouest du Yunnan, possède une longue histoire de culture du café par rapport à d’autres régions de la Chine. Au début des années 1980, Nestlé, le conglomérat suisse d’aliments et de boissons, a commencé à envoyer des groupes d’experts du café à Pu’er pour instruire les agriculteurs locaux sur la manière de cultiver soigneusement les plants de café, puis de collecter et de transformer leurs fruits. Il est juste de dire que c’est là que l’histoire moderne du café du Yunnan a commencé.
Doté d’une productivité élevée et d’une résistance aux ravageurs, le Catimor, un croisement entre le Timor et le Calturra, domine depuis le café cultivé dans le Yunnan. Il acquiert également une énorme popularité parmi les consommateurs nationaux, même si son goût peut difficilement être considéré comme parfait. En effet, l’influence commerciale du Catimor ne semble jamais être affectée par cela. Cependant, il est très susceptible d’entraver l’amélioration de la qualité du café du Yunnan et de compromettre sa réputation internationale à long terme.
Maison du Café Chinois
Le village de Xinzhai, situé au pied de la célèbre montagne Gaoligong dans la ville de Baoshan, dans l’ouest du Yunnan, a longtemps été salué comme la « maison du café chinois ». Les vallées arides et étouffantes, accompagnées d’un ensoleillement suffisant toute l’année, offrent un environnement assez unique pour la culture de Xiaoli (comment Coffee Arabica L. est surnommé en Chine, ce qui signifie petit grain) café-les grains de café typiques étant cultivés dans le Yunnan. Le village possède actuellement environ 13 600 mu (environ 907 hectares) de fermes de café, avec plus de 2.000 habitants impliquant des travaux liés au café.
L’Arabica du Yunnan
L’Arabica du Yunnan est souvent considéré comme l’un des principaux types de café cultivés en Chine. Parmi les variétés les plus courantes dans la région, on trouve le Caturra, le Typica, le Bourbon et le Catimor, qui est un croisement entre le Timor et le Caturra. Bien que le Catimor soit largement cultivé en raison de sa résistance aux maladies, il n’est pas toujours très apprécié pour ses qualités gustatives.
Le café du Yunnan est généralement décrit comme étant rustique et pas trop fort, avec une légère acidité et quelques notes fruitées subtiles. Pour en profiter pleinement, il est recommandé d’acheter du café en grains et de le moudre juste avant de le préparer. Cela permet de préserver la fraîcheur des arômes et de savourer toute la complexité du café du Yunnan.
