Conseil Pour Éviter la Maladie d’Altitude
Pourquoi le mal d’altitude causé ?
Le mal d’altitude est un mal qui se manifeste durant un séjour dans les hauteurs ou tout simplement au cours d’une promenade en altitude. Il touche 20 % de la population à partir de 2 000 mètres d’altitude, et la moitié des gens en souffre au-delà de 4 000 mètres d’altitude.
La principale cause du mal des montagnes est le manque d’oxygène dû à la baisse de pression partielle de gaz dans l’air en altitude. D’autres facteurs peuvent néanmoins favoriser l’apparition de ce trouble : fatigue, carences en fer, etc. Par ailleurs, alors que les femmes semblent davantage concernées par le mal d’altitude, les enfants, eux, n’y sont pas plus exposés que les adultes.
Reconnaître les symptômes
Lors de vacances à la montagne, le mal d’altitude peut rapidement devenir très gênant, voire handicapant. C’est pourquoi, il faut savoir reconnaître ses symptômes. Ce trouble peut prendre 3 formes différentes :
- Le mal des montagnes aigu : le symptôme le plus caractéristique de ce mal est le mal de tête, qui devient plus fort lorsque l’on s’allonge ou que l’on bouge. Nausées, vomissements, fatigue et vertiges peuvent également indiquer un mal d’altitude.
- L’œdème cérébral : en plus d’un mal de tête aigu, l’œdème cérébral s’accompagne de symptômes tels qu’un changement de comportement, une vision double ou encore un pas chancelant.
- L’œdème pulmonaire : il se reconnaît à un essoufflement très important durant l’effort, mais aussi en période de repos.
Comment éviter le mal d’altitude ?
On ne peut pas complètement éviter les effets, mais on peut les limiter en prenant quelques précautions.
Voici 10 trucs à suivre pour faciliter l’acclimatation en altitude :
- Reposez-vous
À votre arrivée en altitude, prenez une journée de repos, voire deux jours pour donner le temps au corps de s’acclimater. N’hésitez pas à prendre une petite sieste, marcher lentement et prendre les pauses nécessaires durant la journée. N’entreprenez jamais un trek dès la première journée ! - Les médicaments
Apportez des médicaments contre le mal de tête de type analgésique. Par exemple, l’aspirine, le paracétamol ou l’ibuprofène sont les plus communs et peuvent s’acheter sans prescription. - Hydratez-vous
Avant et pendant votre séjour en altitude, hydratez-vous le plus possible même si vous n’en sentez pas le besoin. Votre corps a tendance à faire de la rétention d’eau en altitude, ce qui provoque des maux de tête. - La feuille de coca
N’hésitez pas à boire le maté de coca (infusion) qui vous sera proposé à l’hôtel.
La coca a un effet stimulant léger, aide à combattre la faim, la soif, la douleur et la fatigue. Cela vous aidera donc à moins ressentir les effets de l’altitude. Vous pourrez aussi en acheter au marché ou au supermarché.
Attention, ne pensez pas qu’en buvant ou mâchant de la feuille de coca vous consommez de la cocaïne. Certes, la cocaïne provient de la feuille de coca, mais devient une drogue après de longs procédés et suite à de nombreux mélanges chimiques. Pas de peur à avoir et c’est totalement légal ! - Le Diamox
Il existe des pilules contre le mal aigu des montagnes : le diamox. Cependant, il peut y avoir des contres indications si vous êtes allergiques à certains composants ainsi que des effets secondaires. Consultez votre médecin avant de les acheter. - Attention à l’activité physique
Évitez l’activité physique les premiers jours. Comme votre corps est en réadaptation en raison de l’altitude, lui demander des efforts supplémentaires ne serait pas raisonnable. - L’alcool
Évitez de consommer de l’alcool les premiers jours. Le corps prend plus de temps à fonctionner en raison du manque d’oxygène. Boire de l’alcool ne ferait que rajouter des complications au bon fonctionnement de l’organisme ! - La nourriture
Mangez léger et sainement pour faciliter la digestion. Je vous recommande une soupe en arrivant. Au-delà de l’adaptation, vous verrez que vous aurez beaucoup moins d’appétit en altitude. - Évitez de fumer
Vos poumons éprouvant des difficultés à trouver de l’oxygène, fumer aggraverait la situation. - Bouteilles d’oxygène
Si vous éprouvez des difficultés à respirer, vous pourrez trouver des petites bouteilles d’oxygène un peu partout dans les pharmacies de Cusco. Elles sont faciles à transporter grâce à leur format.
Normalement, les hôtels ont également une bonbonne d’oxygène à disposition des clients. N’ayez pas honte de demander à la réception si vous croyez que respirer un peu d’oxygène pourrait vous faire du bien, c’est là pour ça !
