Les Régions Incontournables du Yunnan
Kunming
Capitale du Yunnan, Kunming est maintenant relié à Paris par un vol direct, tous les lundis, jeudis et samedi, avec la compagnie China Eastern Airlines.
Excellente nouvelle pour tous les voyageurs souhaitant se rendre au Yunnan ! S’il s’agit à première vue d’une ville comme toute autre, Kunming est parmi les villes les plus accueillantes de ce circuit en Chine, avec un climat tempéré toute l’année. Vous pourrez vous balader dans les quartiers du lac d’émeraude (Green Lake) ou du marché aux fleurs et aux oiseaux, visiter le temple des bambous ou encore le temple d’Or. Si vous souhaitez sortir de la ville, une très belle visite à faire est le parc des montagnes de l’ouest.
La forêt de Pierre de Shilin, situé à 1 h 30 de route ou moins par train rapide, est un des sites les plus touristiques du Yunnan, mais reste intéressant du fait de ses caractéristiques géologiques uniques.
Jianshui
Depuis Kunming, vous pourrez aussi gagner le Sud du Yunnan, notamment la très belle région de Jianshui.
Si il s’agit avant tout d’une petite ville dynamique, sa vieille ville est encore authentique sans une présence touristique trop forte. En dehors du l’immanquable temple de Confucius, vous pourrez rejoindre le superbe village de Tuanshan, par un petit train qui date de l’époque des français, et qui est le seul encore utilisé, même si c’est seulement pour le transport de touristes.
Tuanshan constitue une remontée dans le temps, vous pourrez aussi découvrir dans les environs le superbe pont du double dragon. Pour continuer plus au Sud, ce sont les rizières en terrasses de Yuanyang !
La forêt de pierre de Shilin
À 80 kilomètres de Kunming dans le district de Shilin se trouve un lieu mystérieux, la Forêt de Pierres. C’est un endroit incontournable à visiter. Il comprend plusieurs sites et s’étend sur 350 km2 : la grande forêt de Pierres (Da shilin), la vieille forêt de Pierres (Gu shilin), la petite forêt de Pierres (Xiao shilin), le lac Long (Changhu), le lac de la Lune (Yuehu) ou les chutes du Dragon volant (Feilong pu). À savoir que le site est inscrit au Patrimoine Mondiale de l’Unesco.
Tout d’abord, on vous conseille de vite quitter les sentiers tout tracé. Empreignez la navette gratuite et descend en route, oui lorsque la navette est en marche ! Rejoins vite la pleine nature. Shilin est le nom donné à la partie la plus visitée de l’ensemble des Forêts de Pierres. Et le gouvernement a aménagé cette petite partie. Selon moi, trop bien aménagé, car aujourd’hui elle ressemble à un parc d’attractions.
Cette astuce d’aventurier te permettra de découvrir réellement les pitons rocheux et d’en mesurer le mystère. Ils ont entre 290 et 250 millions d’années. Les pitons sont dispersés sur les champs et parfois même dans l’eau comme d’immenses icebergs. Cela s’appelle la « Vallée profonde et tranquille ». Tu pourras même voir un rocher en forme d’éléphant ! D’ailleurs, plusieurs autres rochers ont des formes d’animaux ou personnages, il faut juste de l’imagination.
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Dali
Au Nord de Kunming, à 5 h de route, Dali est la première étape d’un parcours au Nord de la province, la plus belle partie du Yunnan, mais aussi la plus fréquentée.
Il s’agit de la capitale de la minorité Bai. La vieille ville de Dali est magnifiquement situé entre la montagne Cangshan (sommets à plus de 4 000 m), et le grand lac Erhai. De petits villages de minorités Bai se trouvent autour du lac, qui sont aujourd’hui de plus en plus peuplée de résidences et hôtels pour touristes, de nombreux Chinois appréciant le cadre de Dali, son air pur, et sa qualité de vie.
Depuis Dali, nous vous conseillons de rejoindre la région de Weishan. Sa vieille ville est encore vraiment très authentique, et vous pourrez depuis Weishan, découvrir la montagne Weibaoshan, ensemble de petits temples adorables disséminés dans la montagne. Enfin, entre Dali et Lijiang, ne manquez pas par la rustique vallée de Shaxi.
Le lac Erhai
Bienvenue à la principale source d’eau douce de la Chine du Sud-ouest. Erhai signifie Oreille et cela fait référence à sa forme. Il est aussi appelé l’étang de Kunming. Il se situe à proximité de la très belle ville de Dali. Ici, il y a de nombreuses variétés de plantes et d’animaux, car l’écosystème s’y prête.
Le lac est très grand, c’est une véritable mer intérieure. Il mesure 42 km de long pour 6 km de large. En effet, il compte « 3 îles », « 4 continents », « 9 tournants ». Tu parcours toutes ces iles avec des bateaux croisières, sortes de ferry, qui réalisent des excursions. Lors de ces croisières, tu pourras assister à une cérémonie des trois thés où te sont offerts à la dégustation trois des thés les plus réputés du Yunnan. Si tu optes pour l’option croisière, je te recommande de visiter l’île folklorique de Nanzhao. Cette île doit son nom au roi des Zhao du Sud qui établit son royaume dans la région.
Lorsque le temps le permet, tu peux y admirer le reflet dans le lac du temple des 3 Pagodes de la ville de Dali. Les monts enneigés se reflètent aussi dans le lac. Cela lui donne un côté magique dont le visiteur ne se lasse pas.
Les principaux lieux à visiter à Dali :
- La vieille ville pour y flâner et observer les fleurs.
- Le temple des 3 pagodes situé au pied de la montagne Cangshan. Tu peux aussi visiter son musée qui héberge de nombreuses découvertes de 1970 lors de la réfection du temple.
- Les montagnes bouddhistes Shibaoshan avec ses grottes aussi appelées Trésor de Pierre.
- Le marché local qui est très réputé.
Lijiang
Lijiang est la ville la plus connue, mais aussi la plus touristique, de tout le Yunnan. À l’instar de Luang Prabang au Laos, elle draine tous les ans des millions de touristes chinois, au travers de ses veilles ruelles.
Si la ville peut être calme en tout début du journée, elle est aujourd’hui de plus en plus bruyantes, avec de nombreuses boutiques vendant le même type de produit, des bars avec de la musique très forte le soir ainsi que de nombreuses auberges. Elle reste toutefois une très belle ville si l’on peut faire abstraction de ses aspects négatifs.
Lijiang est le cœur de la région de minorités Naxi, et de nombreuses villes moins touristiques se trouvent dans les environs de Lijiang. Si Shuhe est particulièrement agréable avec de belles options hôtelières (The Bivou, Arro Khampa Shuhe), vous pourrez découvrir des villages encore typiques comme Baisha ou Yuhu, au pied de la montagne du dragon de Jade.
Depuis Lijiang, vous pourrez partir faire une randonnée vers les Gorges du Saut du Tigre, le long du Yangtsé, ou des villages très typiques et peu connues comme Wumu ou Baoshan.
La route du thé et Shaxi
Le village de Shaxi est une étape importante de l’ancienne route du thé et des caravanes de chevaux. Et encore préservé du tourisme de masse. Shaxi est un agréable lieu de repos et de méditation. Il faut prendre le temps de visiter la petite ville et se laisser porter par son ambiance hors du temps. Au détour de certaines ruelles, il y a même des peintres.
On vous conseille de visiter l’ancien théâtre de Shaxi. Il se remarque par son bâtiment plus grand que les autres, sur la place centrale. Et autre moment plaisir, se poser sur la place et boire un chocolat chaud en observant les habitants !
Un grand nombre des hôtels de la ville sont établis dans de très vieilles maisons ou d’anciennes étables de la route du thé et des chevaux. Cette route caravanière est très ancienne et relie le Yunnan au Tibet, mais aussi le Yunnan à l’Inde en passant par la Birmanie. Il s’agissait de la route la plus empruntée par les hommes et les animaux pour le commerce. Ainsi, c’est par cette même route que le thé s’est développé à toute l’Asie. Cette route aussi appelée la Chamagudao a perduré jusque dans les années 1950 avec la construction d’une autoroute.
Les principaux lieux à visiter à Lijiang :
- La vieille ville avec son architecture traditionnelle en bois, ses charmantes ruelles et ses canaux.
- Le village de Yuhu, encore plus charmant et authentique et surtout sans touristes.
- Le village de Baisha et ses belles fresques.
- La Montagne du Dragon de Jade avec ses sommets enneigés qui protègent la ville est le site pour faire une randonnée.
- Les prairies du Dragon de Jade avec ses champs de plantes médicinales et son thé des neiges .
- Les Gorges du Saut du Tigre et le fleuve aux Sables d’Or qui s’étendent sur une vingtaine de kilomètres.
- Les Gorges doivent son nom à une légende et au bruit phénoménal du fleuve.
- Le monastère de Yufeng et son incroyable camélia de 500 ans.
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Xishuangbanna
La région du Xishuangbanna se trouve à l’extrême Sud du Yunnan, proche de la frontière avec le Laos et la Birmanie. Ici, à la différence de 80 % du Yunnan, nous ne sommes plus en altitude, mais dans une zone tropicale au climat particulier, avec des hivers très doux (les plus doux de Chine), mais des étés torrides et pluvieux.
Vous voyagerez au Xishuangbanna pour découvrir des petits villages de minorités qui se modernisent, mais restent typiques.
La région est connue pour son thé, notamment celui de Pu’er. C’est ici que vous pourrez visiter les plantations et les fabriques de thé artisanales, notamment celles du côté de la montagne Jing Mai Shan (classée à l’UNESCO) ou de Nan Nuo Shan.
Les principaux lieux à visiter à XISHUANGBANNA :
- Le jardin botanique tropical qui s’étend sur 80 hectares et abrite d’incroyables espèces végétales.
- Le parc de la forêt tropicale Skytree avec son pont suspendu de 30 m. Phobique du vertige, passe ton chemin !
- La pagode blanche Manfeilong dans le village de Damenlong située sur une colline a une forme étonnante.
- Le village montagnard des Jinuo.
Deqen & la ville de Shangri-La
Juste aux frontières du Tibet, au Nord Ouest du Yunnan, Deqen est un département autonome. C’est la région avec l’altitude la plus élevée du Yunnan. La ville la plus connue est Shangri-La et se situe à 3 200 mètres d’altitude. Elle est le point de départ de nombreuses randonnées en altitude.
Ici, la population est à majorité tibétaine. Pour y aller, il faut être patient, car la ville et le département sont difficiles d’accès. Si votre séjour se déroule pendant les fêtes traditionnelles locales, vas-y !
Shangri-la est une ville au nom récent, 2001 et tiré d’un roman de James Hilton qui évoque une société parfaite. Depuis une dizaine d’années, la ville fait face à une forte affluence touristique qui dégrade son cadre de vie et met en péril sa culture traditionnelle.
Plus que la ville, il faut y aller pour les paysages alentours qui sont magnifiques comme la montagne enneigée Meilie. Son plus haut sommet, le mont Kawagebo est sacré dans la religion tibétaine. Les pèlerins y viennent par centaines en automne. Le mont culmine à 6 740 mètres d’altitude et n’a pas encore été gravi par les alpinistes. Les tentatives ont pourtant été nombreuses !
Plus accessible, on vous conseille le village de Wunongding où se trouve le temple Feilai. Le lieu est très paisible. C’est un temple sacré tibétain. De là, vous aurez une vue incroyable sur les sommets enneigés. La vue la plus époustouflante quand tu viens visiter le yunnan est tôt le matin, lorsque le soleil se lève et vient effleurer les pics enneigés.
Les principaux lieux pour visiter le Yunnan à DEQEN :
- Le lac Nàpà, un lac saisonnier à 7 kilomètres connu pour ses rives aux hautes herbes.
- Le moulin à prières géant sur les hauteurs de la ville de Xianggelila.
- Les lamaseries Songzanlin et Dongzhulin.
